美國聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission，FCC）提議恢復網路中立相關規範，並發布規則草案
美國FCC主席Jessica Rosenworcel於2023年9月26日發表演說，並於內容中提案恢復在美國前總統川普任期間被廢止的網路中立性（Net Neutrality）相關規定，包含禁止寬頻網路業者對給付額外費用者提供「快速線路（fast lanes）」，或禁止電信業者對其網路服務減慢網速等規定。
FCC表示網路中立性規範可維護以下4大要點，包含：
1. 開放性：避免消費者觀看合法內容受阻，或是需要支付額外費用取得。
2. 國家安全：將寬頻網路渠道重新分配，以對抗潛在國安威脅。
3. 資訊安全：FCC得以強化寬頻網路韌性（resiliency），並要求網路業者在中斷網路時，需先行通知FCC與消費者。
4. 全國標準性：將樹立全國統一標準取代各州自行規範。
然而，有產學界的反對意見指出，在相關規定廢止期間，並未發現有網路業者因額外收費而對消費者的網路內容或網速進行干預。故認為FCC誇大了這些隱憂。
2023年10月19日，FCC在內部表決後，確定開始恢復網路中立規則程序，並於隔日發布包含最新草案內容之擬議規則制定通知（Notice of Proposed Rulemaking），草案除包含以上4要點相關規範以外，亦包含對寬頻網路近用業者（Broadband Internet Access Service，BIAS）等相關業者要求與限制，例如：
1. BIAS業者必須為殘疾消費者（disabilities）提供網路使用相關幫助。
2. BIAS業者將劃分為電信業者（telecommunications service）並適用相關規定。
針對目前草案內容，FCC目前正在公開徵詢意見，預定徵詢期限至2023年12月24日，並在2024年1月17日將意見彙整回報後，再進行後續表決及相關程序。
若網路中立性規範恢復，可能影響具跨國業務的網路業者，進一步影響其他國家的網路政策與法規，故亦可能對台灣網路業者與網路政策產生影響，值得我國持續關注後續發展。
本文同步刊登於TIPS網（https://www.tips.org.tw）
- Jessica Rosenworcel, Chairwoman, U.S. FCC, Address at The National Press Club, Washington, DC (Sep. 26, 2023)
- U.S. FCC, FACT SHEET: FCC Chairwoman Rosenworcel Proposes to Restore Net Neutrality Rules, Sep. 26, 2023
- David Shepardson, US FCC chair proposes to restore net neutrality rules, REUTERS, Sep. 26, 2023
- Steve Lohr, Biden Administration Plans to Bring Back ‘Net Neutrality’ Rules, THE NEW YORK TIMES, Sep. 26, 2023
- Notice of Proposed Rulemaking, U.S. FCC, In the Matter of Safeguarding and Securing the Open Internet, Washington, D.C. 20554, Oct. 20, 2023
- U.S. FCC, FCC Seeks Comment on Safeguarding and Securing the Open Internet, FEDERAL COMMUNICATIONS COMMISION, Sep. 26, 2023
- JENNIFER L. RICHTER, DOUGLAS I. BRANDON, STEVEN A. ROWINGS, JOSEPH S. CALASCIONE, GALEN A. ROEHL, VIRGINIA HINER ANTYPAS, NICOLE E. MCFARLAND, SHARANYA SRIRAM, FCC Moves to Revive Net Neutrality Rules, Setting Up Another Lengthy Regulatory Battle, AKIN, Oct. 24, 2023
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許凱傑
法律研究員 編譯整理
Jessica Rosenworcel, Chairwoman, U.S. FCC, Address at The National Press Club, Washington, DC (Sep. 26, 2023), https://docs.fcc.gov/public/attachments/DOC-397257A1.pdf (last visited Nov. 22, 2023).
U.S. FCC, FACT SHEET: FCC Chairwoman Rosenworcel Proposes to Restore Net Neutrality Rules, Sep. 26, 2023, https://docs.fcc.gov/public/attachments/DOC-397235A1.pdf (last visited Nov. 22, 2023).
David Shepardson, US FCC chair proposes to restore net neutrality rules, REUTERS, Sep. 26, 2023, https://www.reuters.com/technology/us-fcc-chair-proposes-restore-net-neutrality-rules-2023-09-26/ (last visited Nov. 22, 2023).
Steve Lohr, Biden Administration Plans to Bring Back ‘Net Neutrality’ Rules, THE NEW YORK TIMES, Sep. 26, 2023, https://www.nytimes.com/2023/09/26/technology/net-neutrality-rules-broadband-internet-biden.html (last visited Nov. 22, 2023).
Notice of Proposed Rulemaking, U.S. FCC, In the Matter of Safeguarding and Securing the Open Internet, Washington, D.C. 20554, Oct. 20, 2023, https://docs.fcc.gov/public/attachments/FCC-23-83A1.pdf (last visited Nov. 23, 2023).
U.S. FCC, FCC Seeks Comment on Safeguarding and Securing the Open Internet, FEDERAL COMMUNICATIONS COMMISION, Sep. 26, 2023, https://www.fcc.gov/consumer-governmental-affairs/fcc-seeks-comment-safeguarding-and-securing-open-internet (last visited Nov. 23, 2023).
JENNIFER L. RICHTER, DOUGLAS I. BRANDON, STEVEN A. ROWINGS, JOSEPH S. CALASCIONE, GALEN A. ROEHL, VIRGINIA HINER ANTYPAS, NICOLE E. MCFARLAND, SHARANYA SRIRAM, FCC Moves to Revive Net Neutrality Rules, Setting Up Another Lengthy Regulatory Battle, AKIN, Oct. 24, 2023, https://www.akingump.com/en/insights/alerts/fcc-moves-to-revive-net-neutrality-rules-setting-up-another-lengthy-regulatory-battle#:~:text=In%20a%203-2%20vote%2C%20the%20FCC%20moved%20to,in%20mid-December%20and%20reply%20comments%20due%20in%20mid-January.(last%20visited%202023/11/20). (last visited Nov. 23, 2023).
「專利適格」（Patent Subject Matter Eligibility）用淺白的文字解釋，就是成取得專利的基礎門檻、資格。專利適格的司法排除事項（Judicial Exception）為：「自然法則、自然現象、抽象概念」。而「兩階段標準」的導入，是給司法排除事項「敗部復活」的機會。 可取得專利適格的標的於35 U.S.C. §101有明文：「任何人發明或發現新穎而有用之程序（Process）、機器（Machine）、製品（Manufacture）或物之組合（Composition of Matter），或其新穎而有用之改良，皆得依據本法所定規定及要件就其取得專利權利。」但符合§101的敘述，不必然具專利適格。最高法院表示：「自然法則、自然現象、抽象概念是科學與科技成品的基礎，不可被獨佔。」然而，隨愈來愈多的發明與發現推出、電腦文明的發展，司法排除事項亦受挑戰，在 Mayo v. Prometheus，最高法院首次針對自然法則和自然現象提出「兩階段標準」。基此，美國專利與商標局（USPTO）2012年發表專利審查綱要。後續，Alice v. CLS Bank中，引「兩階段標準」將兩階段標準應用在「電腦應用過程、電腦系統、減免交割風險的電腦可讀媒介」的抽象概念。USPTO也將「兩階段標準」編入專利審查手冊（Manual of Patent Examining Procedure）。 USPTO專利審查手冊公布的「兩階段標準」： 第1步：四種可取得專利適格的標的（35 U.S.C. §101） 程序、機器、製品、物之組合。 第2A步：司法排除事項 假設不是「自然法則、自然現象、抽象概念」三種司法排除事項，則具專利適格；若是司法排除事項，則進入第2B步。 第2B步：是否「更具意義」（Significantly More）？ 這一個步驟是「敗部復活」。如果該發明存在「發明概念」（Inventive Concept），則符合「更具意義」，可取得專利適格；反之，則無專利適格。
日本經產省為了促進智慧家庭（smart home）計畫，以促進資料共享與利用。經產省為了在智慧家庭領域創造新事業，整備相關資料活用環境，蒐集共有及分析從多種多樣機器及服務所實際產出之資料，於2017年8月開始實施實證實驗。在實施前，為了使參加實證之民間公司間，得為資訊合作而完備相關規則及保安對策，於5月24日召開「智慧家庭資料活用環境整備推進事業」檢討會。因物聯網（IoT）的擴大得以蒐集龐大資料，以及現在人工智慧（AI）解析能力提高下，期待在各種領域提高生產效率及創造新的事業模式。特別是在智慧家庭領域，其在「新產業構造願景的中間整理」（2016年4月27日、產業構造審議會新產業構造部會）中，為有力重要領域。因此，以IoT技術等使家庭內機器網路化，活用此一資料，除了使既存事業模式發生變革或創造新事業模式外，也期待可以透過把握製品之使用資訊，而提高產品回收（recall）率，並促進資源回收以及家庭部門節能化等相關社會課題解決上。為此，本事業係以對於家庭內機器網路化及透過此而創造新事業為目標，整備事業環境與社會課題及各主題新事業服務創造相連結，因應每個人的生活模式而使得生活空間客製化成為可能，實現智慧家庭之社會目標。
提升晶圓競爭力，維護國家領導性：2020年《美國晶圓代工業法案》鑒於中國大陸製造微電子之能力，日益趨近美國；為建立美國在科技領域之領導地位，與振興全球微電子產業。以美國參議員Charles E. Schumer和Tom Bryant Cotton為首，於2020年6月提出《美國晶圓代工業法案》(American Foundries Act)。法案重點為：(1)資助發展微電子產業與研發設備；(2)創建、擴展與現代化提升微電子產業之設備，與維護國家安全之能力；(3)增加預算確保美國在微電子產業之領先地位；(4)訂定國家微電子之研發計畫；(5)建置產業諮詢委員會；(6)訂定多邊出口控制計畫；(7)禁止資金與國外競爭者相關；(8)限制計畫、承包商、分包商，和預算來源為國防部者採購國內微電子設計與代工服務。 該法案授權國防部長及國家安全局長基於國家安全之需求，由國防部資助微電子產業的建構、研究與發展。資助、輔助微電子產業在製造、裝備、檢測、外觀與研發上的發展，以及在採購設備和智慧財產權上的現代化。此外，美、中的競爭亦延伸至國家關鍵科技保護的面向。該法案規定倘微電子公司在敏感技術的研發，技術的許可、轉讓或投資，係中國政府或其他國際競爭者所有、受其控制或影響，美國政府將收回對該公司之資助，並禁止其參與計畫。 在商業製造上，亦須降低風險，包含對微電子研發的分類和出口管制，確認管理流程，以及減輕供應鏈的安全風險；且須注意在國家安全方面的要求。並為確保美國在微電子產業上的領導地位，國家經費授權國防高階研究計畫機構(the Defense Advanced Research Projects Agency)拓展電子復興計畫(the Electronics Resurgence Initiative)，發展具破壞性的微電子科技，包含發展足以支持國產微電子企業的研究量能；並由國家科學基金會(the National Science Foundation)、能源局(the Department of Energy)與國家標準技術研究所(National Institute of Standards and Technology)，負責執行微電子的科學研究與開發。
美國公民自由聯盟控告兒童線上保護法侵害言論自由美國公民自由聯盟（American Civil Liberties Union, ACLU）在挑戰一網際網路審查法案—「兒童線上保護法（Child Online Protection Act, COPA）」的訴訟中獲得勝利。美國公民自由聯盟聲稱，1998年頒布的兒童線上保護法立意雖是為了防止兒童在網際網路上接觸到色情內容，但卻違反了美國憲法，也損害了數以百萬計成年網際網路使用者的言論自由。這個案件被視為對網路言論自由限度的重要檢測指標。 該法案中要求所有商業網站在允許使用者瀏覽那些有害未成年人的內容時，必須以信用卡號碼或其他方式來證明使用者的年紀。此外，在該法案中，那些製造有害未成年人內容的業者每日必須支付最高五萬美元的罰款，以及最多六個月的牢獄之災。美國公民自由聯盟認為，該法案有效杜絕色情網頁的比例甚至不到五成，而最高法院也表示，如可透過像過濾軟體或類似技術來達到防止未成年人接觸網路色情內容的目的，則法律限制的必要性則有待商榷。